Pengurangan ion karbonat terlarut dalam air laut memiliki banyak implikasi bagi ekosistem terumbu karang. Karena karang pembentuk terumbu membutuhkan karbonat untuk membangun kerangka mereka, penurunan konsentrasi ion karbonat kemungkinan akan menyebabkan kerangka karang yang lebih lemah, lebih rapuh, dan laju pertumbuhan karang lebih lambat.